O que eu como afeta as mudanças climáticas?
Sim. O sistema alimentar global é responsável por cerca de um quarto dos gases de efeito estufa que os humanos geram a cada ano. Isso inclui cultivar e colher todas as plantas, animais e produtos de origem animal – carne bovina, frango, peixe, leite, lentilha, repolho, milho e muito mais. Além de processar, embalar e enviar alimentos para mercados em todo o mundo. Se você come comida, você faz parte deste sistema.
Como exatamente a comida está relacionada ao aquecimento global?
Existem muitas conexões. Aqui estão quatro deles:
1. Quando as florestas são desmatadas para dar lugar a fazendas e gado (isso acontece diariamente em algumas partes do mundo), grandes estoques de carbono são liberados na atmosfera. Isso aquece o planeta.
2. Quando vacas, ovelhas e cabras digerem seus alimentos, elas produzem metano. É outro poderoso gás de efeito estufa que contribui para as mudanças climáticas.
3. Estrume e campos de inundação que são usados para cultivar arroz e outras culturas também são fontes importantes de metano.
4. Os combustíveis fósseis são usados para movimentar máquinas agrícolas, produzir fertilizantes e distribuir alimentos em todo o mundo, que são queimados e geram emissões na atmosfera.
Quais produtos têm o maior impacto?
Carne e laticínios, especialmente de vacas, têm um grande impacto. A pecuária é responsável por cerca de 14,5% dos gases de efeito estufa do mundo anualmente. Isso é quase o mesmo de todos os carros, caminhões, aeronaves e navios combinados.
No geral, a carne bovina e o cordeiro têm o maior impacto climático por grama de proteína, enquanto os alimentos à base de plantas têm o menor impacto. Carne de porco e frango estão em algum lugar no meio. Um estudo publicado no ano passado na revista Science descobriu as emissões médias de gases de efeito estufa (em quilogramas de CO2) por 50 gramas de proteína:
Vaca 17,7 Cordeiro 9,9 Marisco de criação 9,1 Queijo 5,4 Porco 3,8 Peixe de criação 3,0 Aves de criação 2,9 Ovos 2,1 Leite 1,6 Tofu 1,0 Feijão 0,4 Nozes 0,1, XNUMX um
São números médios. A carne bovina criada nos Estados Unidos normalmente produz menos emissões do que a carne bovina criada no Brasil ou na Argentina. Alguns queijos podem ter um impacto maior de gases de efeito estufa do que a costeleta de cordeiro. E alguns especialistas acreditam que esses números podem subestimar o impacto do desmatamento relacionado à agricultura e ao pastoreio.
Mas a maioria dos estudos concorda em uma coisa: os alimentos à base de plantas tendem a ter menos impacto do que a carne, e a carne bovina e o cordeiro são os mais prejudiciais à atmosfera.
Existe uma maneira fácil de escolher alimentos que reduzam minha pegada climática?
Comer menos carne vermelha e laticínios tende a ter o maior impacto na maioria das pessoas nos países ricos. Você pode simplesmente comer menos alimentos com a maior pegada climática, como carne bovina, cordeiro e queijo. Alimentos à base de plantas, como feijão, feijão, grãos e soja, geralmente são as opções mais ecológicas de todas.
Como mudar minha dieta ajudará o planeta?
Vários estudos mostraram que as pessoas que atualmente comem uma dieta à base de carne, incluindo a maioria da população nos Estados Unidos e na Europa, podem reduzir sua pegada alimentar em um terço ou mais mudando para uma dieta vegetariana. Cortar laticínios reduzirá ainda mais essas emissões. Se você não pode mudar drasticamente sua dieta. Aja gradualmente. Simplesmente comer menos carne e laticínios e mais plantas já pode reduzir as emissões.
Tenha em mente que o consumo de alimentos geralmente é apenas uma pequena fração da pegada de carbono total de uma pessoa, e como você dirige, voa e usa energia em casa também deve ser considerado. Mas as mudanças na dieta costumam ser uma das maneiras mais rápidas de aliviar seu impacto no planeta.
Mas estou sozinho, como posso influenciar algo?
Isso é verdade. Uma pessoa pode fazer pouco para ajudar no problema climático global. Este é realmente um problema enorme que requer ação massiva e mudanças políticas para resolver. E os alimentos nem são os maiores contribuintes para o aquecimento global – muito dele é causado pela queima de combustíveis fósseis para eletricidade, transporte e indústria. Por outro lado, se muitas pessoas coletivamente fizerem mudanças em sua dieta diária, isso é ótimo.
Os cientistas alertam que precisamos reduzir o impacto da agricultura no clima nos próximos anos se quisermos controlar o aquecimento global, especialmente porque a população mundial continua crescendo. Para que isso aconteça, os agricultores precisarão encontrar maneiras de reduzir suas emissões e se tornar muito mais eficientes, cultivando mais alimentos em menos terra para limitar o desmatamento. Mas os especialistas também dizem que faria uma grande diferença se os carnívoros mais pesados do mundo reduzissem seu apetite, mesmo que moderadamente, ajudando a liberar a terra para alimentar todos os outros.
A seguinte série de respostas: