As pessoas vivem em sociedade. Se você não levar em conta eremitas e marinheiros solitários, geralmente uma pessoa está cercada de amigos, parentes, colegas e apenas transeuntes. Em momentos de fadiga particular, sonhamos em ficar sozinhos em silêncio, mas assim que nos separamos de nossos entes queridos, ansiamos pela solidão. Por que nos cercamos de pessoas?
Muitos conhecem a máxima amada pelos terapeutas existenciais: «O homem nasce só e só morre». Aparentemente, pensando nisso, você precisa se sentir muito solitário, fechado em sua individualidade e muito responsável. Mas se você realmente pensar sobre isso, você tem que dizer honestamente que isso é uma abstração que não tem nada a ver com a realidade.
Mesmo antes do nascimento, a pessoa reside no ventre da mãe em uma complexa interdependência com todos os seus sistemas. E sua mãe, ao mesmo tempo, permanece na sociedade. Durante o parto, uma parteira, um médico e, às vezes, parentes estão presentes. Além disso, uma pessoa morre em um hospital ou em casa, mas quase sempre entre pessoas, exceto em casos raros.
Durante a vida, a solidão também é mais uma fantasia do que uma realidade. Além disso, se nos fizermos a pergunta importante onde termina meu “eu” e começam os outros, não seremos capazes de responder. Cada um de nós é tecido em uma complexa rede de relacionamentos físicos, nutricionais, econômicos, sociais, psicológicos e vários outros tipos.
Nosso cérebro parece ser apenas um órgão fisiológico, na verdade é um sistema de informação complexo, em constante aprendizado. Tem muito mais cultura e sociabilidade do que biologia e fisiologia. Além disso, a dor do lugar de alguém no sistema social ou da discórdia nos relacionamentos íntimos é tão forte quanto a dor física associada ao desconforto corporal.
E nossa motivação mais forte é a imitativa. Vejamos dois exemplos. Um cartaz numa floresta de pedra, que dizia que no ano passado foram retiradas 5 toneladas de fósseis desta reserva, só estimulou os turistas a levar ainda mais: “Afinal, eles fazem isso!”
Foi realizado um experimento: os moradores de um bairro foram questionados abertamente sobre o que os faria usar a eletricidade com mais cuidado: cuidar do meio ambiente, economizar dinheiro ou saber que seus vizinhos estão fazendo isso. As respostas foram diferentes, mas os vizinhos ficaram em último lugar.
Em seguida, foram enviados panfletos a todos com um apelo à economia de energia elétrica, sendo indicado cada um dos três motivos. E o que você acha que ficou depois que medimos o consumo real de energia? Isso mesmo, aqueles cujos vizinhos supostamente também cuidaram disso ganharam por uma ampla margem.
É muito importante para nós sermos como todos os outros. É por isso que muitos recorrem à psicoterapia quando sentem que estão saindo do quadro aceito de como os outros se comportam. E, em geral, na maioria das vezes eles vêm para resolver problemas de relacionamento. “Não consigo construir um relacionamento” é o pedido feminino mais comum. E os homens são mais frequentemente tratados com dificuldade em escolher entre relacionamentos antigos e novos.
Parece-nos apenas que estamos cuidando de nós mesmos – mais frequentemente estamos cuidando de nosso lugar no sistema. Outro exemplo da influência do ambiente em nosso comportamento. Uma análise de uma grande quantidade de dados mostrou que o sucesso de nossa intenção de parar de fumar depende diretamente não apenas de os amigos pararem de fumar, mas também é influenciado por amigos de amigos sobre os quais nada sabemos.