Paraparesia é uma forma branda de paralisia dos membros inferiores, genética ou causada por vírus. Dor e espasmos podem ser aliviados com medicamentos, e fisioterapia e exercícios podem manter a mobilidade e a força muscular.

Definição de paraparesia

Paraparesia é um termo médico usado para caracterizar a fraqueza progressiva acompanhada por contraturas musculares (fraqueza espástica) nas extremidades inferiores. É uma forma mais branda de paraplegia (paralisia dos membros inferiores).

A paraparesia espástica é um grupo de doenças causadas por distúrbios da medula espinhal.

Tipos de paraparesia

A paraparesia espástica pode ser hereditária ou causada por um vírus.

Paraparesia espástica hereditária

Eles são divididos em simples (ou puros) e complicados (ou complexos) no caso em que os sinais clássicos de espasticidade dos membros inferiores são acompanhados por outros sinais, tais como:

• Atrofia cerebelar: uma diminuição no volume ou tamanho do cerebelo
• Um corpo caloso delgado (junção entre os dois hemisférios do cérebro)
• Ataxia: distúrbio de coordenação do movimento devido a danos no cerebelo

Geneticamente, a paraparesia espástica pode ser classificada de acordo com seu modo de transmissão:

• Dominante: basta que uma anormalidade afete uma única cópia do gene para que a doença se desenvolva.
• Recessivo: uma anomalia deve afetar ambas as cópias do gene, cada uma herdada de um dos pais, para que a doença se desenvolva.
• Ligado ao X: homens, que têm apenas um cromossomo X, contraem a doença se forem portadores de uma anormalidade em sua única cópia do gene.

Paraparesia espástica tropical

Também chamada de mielopatia associada ao HTLV-1, é um distúrbio da medula espinhal de crescimento lento, causado pelo vírus T linfotrófico humano tipo 1 (HTLV-1).

Causas de paraparesia espástica

A paraparesia espástica hereditária pode ser o resultado de muitos tipos de anormalidades genéticas ou pode se desenvolver por conta própria. Atualmente, são conhecidos 41 tipos de paraparesia espástica hereditária, mas apenas 17 para os quais o gene responsável foi identificado.

A paraparesia espástica tropical é causada pelo vírus HTLV-1.

Diagnóstico

Suspeita-se de paraparesia espástica hereditária devido à existência de história familiar e qualquer sinal de paraparesia espástica.

O diagnóstico é primeiramente baseado na exclusão de outras causas possíveis:

• Adrenoleucodistrofia, uma doença neurodegenerativa ligada ao X
• Esclerose múltipla
• Doença que envolve o neurônio motor superior (esclerose lateral primária ou esclerose lateral amiotrófica)
• Infecção por HIV ou HTLV-1
• Deficiência de vitamina B12, vitamina E ou cobre
• Ataxia espinocerebelar, uma doença neuromuscular que afeta o cerebelo
• Uma malformação arteriovenosa espinhal
• Um tumor de medula óssea
• Mielopatia cervicoartrite, um estreitamento do canal espinhal que comprime a medula cervical

O diagnóstico de paresia espástica hereditária às vezes é feito por meio de testes genéticos.

As pessoas preocupadas

A paraparesia hereditária afeta ambos os sexos indiscriminadamente e pode ocorrer em qualquer idade. Afeta de 3 a 10 pessoas em cada 100.

Os fatores de risco

O risco de desenvolver paraparesia hereditária é maior se houver história familiar. No caso da paraparesia espástica tropical, o risco de contrair a doença está correlacionado ao risco de exposição ao vírus HTLV-1, que é transmitido por contato sexual, uso de drogas ilícitas por via intravenosa ou pela exposição ao sangue. Também pode ser transmitido de mãe para filho através da amamentação.

Espasticidade dos membros inferiores

A espasticidade é definida por um aumento no reflexo de estiramento tônico, ou seja, uma contração muscular reflexa exagerada. Causa tônus ​​muscular muito alto que pode ser a causa de dor e espasmos e causar impotência funcional dos membros.

Déficit motor

Pessoas com paraparesia costumam ter dificuldade para andar. Eles podem tropeçar porque tendem a andar na ponta dos pés, com os pés voltados para dentro. Os sapatos costumam ficar danificados no dedão do pé. As pessoas costumam ter dificuldade em descer escadas ou ladeiras, sentar-se em uma cadeira ou carro, se vestir e se arrumar.

Astenia

A astenia é a fadiga anormal quando persiste mesmo após o repouso. Causa a sensação de não conseguir realizar as atividades diárias.

Desordens proprioceptivas

Perda do senso de posição dos pés e dedos dos pés

Outros sintomas

Em formas simples, também podemos ver:

• Perturbações leves de sensibilidade vibratória
• Sintomas urinários (incontinência)
• Pés ocos

Em formas complicadas,

• Ataxia, distúrbio da coordenação dos movimentos de origem neurológica
• Amiotrofia
• Atrofia óptica
• Retinopatia pigmentosa
• Retardo mental
• Sinais extrapiramidais
• Demência
• Surdez
• Neuropatia periférica
• Epilepsia

O tratamento é sintomático, incluindo tratamentos para o alívio da espasticidade.

• Tratamento sistêmico com medicamentos: baclofeno, dantroleno, clonazepam, diazepam, tizanidina, benzodiazepínicos
• Tratamentos locais: bloqueio anestésico, toxina botulínica (intromuscular direcionada), álcool, cirurgia (neurotomia seletiva)

A fisioterapia e os exercícios podem ajudar a manter a mobilidade e a força muscular, melhorar a amplitude de movimento e a resistência, reduzir a fadiga e prevenir espasmos.

Alguns pacientes se beneficiam com o uso de talas, bengala ou muletas.

Para paraparesias espásticas tropicais, vários tratamentos podem ser úteis para lutar contra o vírus:

• Interferon alfa
• Imunoglobulina (por via intravenosa)
• Corticosteroides (como metilprednisolona oral)

Para evitar a contração da paraparesia espástica tropical, o contato com o vírus HTLV-1 deve ser minimizado. É transmitido por:

• Contato sexual
• Uso de drogas ilícitas intravenosas
• Exposição ao sangue

Pode ser transmitido de mãe para filho através da amamentação. É mais comum entre prostitutas, usuários de drogas injetáveis, pessoas em hemodiálise e populações em certas regiões, incluindo perto do equador, sul do Japão e América do Sul.