Responsáveis ​​pela secreção de saliva, existem dois tipos de glândulas salivares: as glândulas salivares principais e as glândulas salivares acessórias. Eles podem ser o local de infecção bacteriana ou viral, litíase, tumores benignos ou, mais raramente, tumores malignos. Os cânceres das glândulas salivares são, de fato, cânceres bastante raros.

Existem dois tipos de glândulas salivares:

• glândulas acessórias, localizadas no revestimento da cavidade oral e da língua. Eles são pequenos em tamanho e simples na estrutura;
• as glândulas salivares principais, localizadas fora da parede da cavidade oral. Maiores, são órgãos individualizados com uma estrutura mais complexa. Eles são formados por unidades secretoras e outras, excretórias.

Entre as principais glândulas salivares podemos distinguir:

• as glândulas parótidas localizadas na frente da orelha, na bochecha. Existem, portanto, dois. Seu canal se abre para a face interna da bochecha, no nível dos molares;
• as glândulas submandibulares estão abaixo da mandíbula. Seu canal se abre próximo ao frênulo da língua;
• as glândulas sublinguais estão localizadas sob a língua. Seu canal também se abre próximo ao frênulo da língua.

As glândulas salivares produzem saliva. Como um lembrete, a saliva é uma mistura de água, eletrólitos, células descamadas e secreções serosas, incluindo enzimas. A saliva cumpre diferentes funções: mantém a hidratação da boca, participa nas primeiras etapas da digestão graças às enzimas, garante um papel antibacteriano graças aos anticorpos.

As principais glândulas salivares secretam saliva em resposta a estímulos, enquanto as glândulas salivares acessórias secretam continuamente.

Litíase de glândula salivar (sialolitíase)

As pedras podem se formar nos dutos salivares de uma das glândulas submandibulares com mais freqüência. Eles bloqueiam o fluxo de saliva, causando inchaço indolor da glândula salivar. É uma patologia benigna.

Infecção bacteriana

Quando a saliva fica estagnada na glândula devido a um obstáculo à sua evacuação (litíase, estreitamento do ducto), pode infeccionar. Isso é chamado de sialite ou infecção glandular, parotidite quando a glândula parótida é afetada e submandibulite quando se trata da glândula submandibular. A glândula fica então inchada, tensa, dolorida. Pode aparecer pus, bem como febre.

Parotidite recorrente juvenil

Uma forma particular de parotidite que afeta crianças e adolescentes, são infecções bacterianas repetidas de uma ou ambas as glândulas parótidas. O risco é, a longo prazo, a destruição do parênquima glandular (células que constituem o tecido secretor).

As infecções virais

Muitos vírus podem atingir as glândulas salivares, especialmente as glândulas parótidas. O mais conhecido é o da caxumba, um paramixovírus conhecido como vírus da “caxumba”, que se transmite facilmente pela saliva. A caxumba se manifesta por inchaço doloroso de uma ou de ambas as glândulas parótidas, dor de ouvido, dor de garganta, febre e fadiga intensa. Geralmente leve em crianças, a doença pode levar a complicações em adolescentes, adultos e mulheres grávidas: meningite, perda auditiva, pancreatite, lesões testiculares que podem levar à infertilidade. A vacina MMR é a melhor forma de prevenir a caxumba.

Sialite pseudoalérgica

Menos conhecida e frequentemente levando a divagações terapêuticas, a sialite pseudoalérgica se manifesta por inchaço algumas vezes doloroso de uma ou mais glândulas salivares durante as refeições ou estimulação gustativa ou olfatória, acompanhada de coceira significativa. As causas desta doença permanecem desconhecidas hoje.

Tumores benignos

A maioria dos tumores de glândula salivar é benigna. Na maioria das vezes, dizem respeito às glândulas parótidas. Apresentam-se como nódulos isolados, firmes, móveis e indolores, de crescimento lento.

O tumor mais comum é o adenoma pleomórfico. Pode progredir para um tumor maligno, mas apenas 15 a 20 anos depois de aparecer. Existem outros tumores benignos: adenoma monomórfico, oncocitoma e cistadenolinfoma (tumor de Warthin).

Tumores malignos - cânceres das glândulas salivares

Os tumores malignos de glândulas salivares se manifestam como uma massa nodular dura, geralmente aderida ao tecido adjacente, com contorno mal definido. São tumores raros (incidência inferior a 1/100), representando menos de 000% dos tumores de cabeça e pescoço. A evolução metastática é observada em aproximadamente 5% dos casos.

Existem diferentes tumores cancerígenos das glândulas salivares. A última classificação da Organização Mundial da Saúde (2005) reconhece 24 tipos diferentes de tumores epiteliais malignos e 12 tipos de tumores epiteliais benignos. Aqui estão os principais:

• O carcinoma mucoepidermóide é o câncer mais comum das glândulas salivares. Geralmente afeta a glândula parótida, mais raramente a glândula submandibular ou a glândula salivar menor do palato;
• O carcinoma adenóide cístico é o segundo tipo de tumor mais comum. Geralmente afeta as glândulas salivares acessórias e pode se espalhar para os nervos da face. Dependendo da natureza das células cancerosas, é feita uma distinção entre carcinoma adenóide cístico cribriforme (o mais comum), carcinoma adenóide cístico sólido e carcinoma adenóide cístico tuberoso;
• O carcinoma do ducto salivar geralmente afeta a glândula parótida. De crescimento rápido e muito agressivo, se espalha facilmente para os gânglios linfáticos;
• o carcinoma de células acinares geralmente afeta a glândula parótida, às vezes ambas;
• Os linfomas primários das glândulas salivares são raros.

Existem outros tipos de tumores de glândulas salivares, mas são muito mais raros.

Infecção bacteriana

O tratamento com antibióticos é prescrito. Uma verificação de ultrassom é realizada para garantir a cura completa da glândula.

Infecção viral

As orelhas geralmente cicatrizam espontaneamente em dez dias. Como a infecção é viral, não são necessários antibióticos. Apenas a febre e a dor podem ser tratadas com antipiréticos ou analgésicos.

Uma infecção viral das glândulas salivares pode se tornar secundária a uma infecção bacteriana. Em seguida, será necessário tratamento com antibióticos.

Litíase salivar

As pedras salivares geralmente desaparecem com a ajuda de massagens regulares na glândula salivar. Se persistirem, a sialendoscopia (endoscopia dos ductos e glândulas salivares) pode ser realizada. Outra técnica, chamada de litotripsia extracorpórea, consiste em fragmentar os cálculos com ondas de choque extracorpóreas.

A sialectomia (ato cirúrgico que consiste na abertura do ducto salivar para extração do cálculo) tem sido realizada cada vez menos desde o desenvolvimento dessas duas técnicas.

Sialite pseudoalérgica

O manejo começa com um tratamento de ataque de 2 semanas combinando terapia bi-antibiótica, terapia com corticosteroides, antiespasmódicos, antialérgicos e benzodiazepínicos. Um tratamento de longo prazo baseado em corticosteroides fracos e antialérgicos é então prescrito.

Tumores benignos

O tratamento dos tumores benignos é a excisão cirúrgica. Deve ser completo e com margem de segurança para limitar o risco de recorrência.

Tumores cancerosos

O tratamento dos tumores malignos das glândulas salivares é uma cirurgia com grande margem de segurança, às vezes seguida de radioterapia para certos tipos de câncer. Dependendo da disseminação, os gânglios linfáticos do pescoço às vezes são removidos. A quimioterapia não é indicada, exceto em casos raros.

O prognóstico é variável dependendo da natureza do câncer, sua disseminação, seu estágio de desenvolvimento e o sucesso da cirurgia.

Geralmente, é a presença de uma massa que leva o paciente a consultar o clínico geral ou o otorrinolaringologista. Diante de um caroço em uma glândula salivar, vários exames podem ser prescritos:

• exame clínico para avaliação das medidas da lesão, extensão local e regional com pesquisa de linfadenopatia cervical (linfonodos);
• o raio-x mostra as pedras;
• A sialografia envolve a injeção de um produto de contraste na glândula salivar para torná-la opaca. é usado principalmente para a exploração de doenças infecciosas das glândulas salivares;
• um exame anatomopatológico da amostra em caso de tumores; para confirmar o diagnóstico de neoplasia maligna, especificar seu tipo histológico e se possível seu grau;
• uma ressonância magnética ou, na sua falha, um ultrassom ou uma tomografia computadorizada;
• uma tomografia computadorizada de pescoço e tórax para procurar possível envolvimento metastático.