Ao contrário dos países europeus, onde o vegetarianismo está na moda há muito tempo, na Rússia é considerado uma espécie de protesto social diário individual contra o sistema atual – uma pessoa tem que resistir ao ambiente externo para aderir ao modo de vida escolhido.
Muitas vezes, uma dieta vegetariana é combinada com outras práticas de evasão: coisas feitas de couro ou pele, produtos químicos e assim por diante. A alimentação vegetariana, aliada à rejeição do consumo de outros produtos e à atividade sócio-política, religiosa, permite distinguir diferentes grupos de pessoas, com diferentes ideologias e diferentes princípios de vida, que se unem apenas pela não ingestão de carne.
Método de protesto nº 1, individual: sem consumo
No Ocidente, o vegetarianismo está acostumado há muito tempo - tornou-se um estilo de alimentação comum e da moda, a maioria dos estabelecimentos de restauração oferece menus vegetarianos. Ao mesmo tempo, as atitudes em relação ao vegetarianismo como norma de vida ainda não foram formadas na Rússia, e as tentativas de comer fora para um vegetariano (não em Moscou) às vezes se transformam em uma verdadeira aventura. Podemos dizer que é na Rússia que a decisão de desistir da carne costuma ser sinal de uma certa postura bem pensada, e não apenas uma homenagem à moda. Com efeito, para aderir à linha escolhida, uma pessoa terá de lutar diariamente com a restauração, onde há um pedaço de salsicha em qualquer salada, com amigos e familiares, muitos dos quais olharão com desaprovação para um membro da festa que se recusa a tratar, com a opinião pública, enfim. E a opinião pública atribui as características mais surpreendentes, muitas vezes negativas, ao vegetarianismo.
As ideias tradicionais de que só se pode viver e ser saudável comendo carne são bastante fortes na sociedade russa, e aqueles que, por razões desconhecidas, se recusam a seguir essa regra habitual parecem estranhos e incompreensíveis. É por isso que o vegetarianismo e práticas correlatas de recusa ao consumo, bem como formas de ativismo social, em nosso país, podem ser consideradas uma forma de protesto social: a pessoa tem que trabalhar muito e resistir ao ambiente externo para aderir ao que escolheu modo de vida. Além disso, não se trata tanto de pressão direta e rejeição, que também ocorre, mas de dificuldades práticas e cotidianas emergentes, mal-entendidos por parte das pessoas ao redor, etc.
Assim, o vegetarianismo e a recusa em comprar peles, artigos de couro e outros produtos, em cuja fabricação são utilizadas substâncias de origem animal, pode ser considerado uma espécie de protesto social cotidiano individual contra o sistema vigente.
Método de protesto nº 2, coletivo: ativismo comunitário
Às vezes, porém, esse protesto pode evoluir de um protesto individual para formas mais familiares de protesto social: vários movimentos pelos direitos dos animais, associações de vegetarianos, etc. existem na Rússia em grande número. São filiais de organizações internacionais como a PETA, a organização de caridade russa sem fins lucrativos Vita, a Alliance for Animal Rights e muitas outras.
Os ativistas dos direitos dos animais também seguem uma dieta vegetariana e não compram roupas feitas de peles e couro natural. Mas eles estão tentando espalhar seu ponto de vista o mais amplamente possível, organizando ações públicas, comícios, flash mobs, marchas.
Outra opção de trabalho comunitário é cuidar de animais de rua, apoiar vários tipos de abrigos para cães e gatos, fundações: a ajuda pode ser financeira e voluntária.
Enquanto isso, o protesto vegetariano não está ligado apenas aos direitos dos animais: muitas vezes é uma manifestação de uma posição de protesto contra a estrutura injusta da sociedade e do estado como tal. Por exemplo, o movimento “Food Not Bombs” tem como principal objeto de crítica a desigualdade social e a fome. Frequentemente, subculturas e movimentos antifascistas e anticonsumista também escolhem o vegetarianismo em suas várias formas como um dos elementos de seu estilo de vida.
O vegetarianismo, portanto, não é apenas uma dieta, mas um ponto de contato para muitas subculturas, estilos de vida e ideologias. Muitos deles têm uma componente de protesto, outros apenas levam um estilo de vida saudável desta forma, no entanto na Rússia, recusar carne é um ato associado a restrições tangíveis e só é possível se o vegetariano tiver uma certa visão de mundo conscienteque ele (a) está pronto para proteger – seja por amor aos animais ou por sua saúde.