Os ancilóstomos são parasitas pertencentes ao grupo dos lombrigas. Eles vivem no intestino delgado de cães e gatos. Descubra as causas e modos de contaminação de seus parasitas, bem como os diversos tratamentos e soluções para prevenir o risco de infestações.

Os ancilóstomos são parasitas pertencentes ao grupo dos vermes redondos, nemátodos. Eles vivem no intestino delgado de cães e gatos. Eles têm uma boca com dentes grandes que lhes permite agarrar-se à parede intestinal e danificá-la para se alimentar do sangue de seu hospedeiro. Os gatos na Europa podem ser infestados com duas espécies em particular: Ancylostoma tubaeforme na maioria das vezes e Uncinara stenocephala, mais raramente.

Os vermes adultos no intestino delgado põem ovos que são eliminados pelas fezes. Uma vez no solo, esses ovos se transformam em larvas em poucas semanas. Outros gatos são, portanto, propensos a infestar ingerindo essas larvas, ao mesmo tempo que os alimentos contaminados. Os vermes ancilostomídeos também podem parasitar felinos por meio de suas presas. Na verdade, eles infestam roedores que são eventualmente caçados e comidos. Finalmente, algumas espécies de ancilóstomos como Uncinaria stenocephala têm a capacidade, uma vez no solo, de penetrar na pele dos gatos e contaminá-los por via percutânea.

Tenha cuidado, os ancilóstomos também podem infectar humanos. Os modos de contaminação são os mesmos. Assim, em caso de contacto com gatos, é imprescindível lavar regularmente as mãos. Da mesma forma, é melhor limitar o acesso dos gatos às hortas e lavar as frutas e verduras bem antes do consumo. Para qualquer dúvida, o clínico geral continua sendo o interlocutor preferido.

Os sinais associados a uma infestação por ancilostomíase são geralmente perda de peso, pelagem opaca e, às vezes, diarreia enegrecida com sangue digerido. Em alguns casos, é observada anemia. Na verdade, os vermes causam sangramento da parede intestinal, o que causa falta de glóbulos vermelhos.

Além disso, outros sinais são causados ​​pela migração de larvas durante a contaminação percutânea. Assim, a coceira é notada no ponto de entrada das larvas. Eles cavam túneis na pele do gato, nas áreas de contato com o solo. Portanto, observa-se dermatite, geralmente nas pernas. As larvas então migram através dos vasos sanguíneos para os pulmões e depois para a traqueia. Eles são então engolidos para chegar ao trato digestivo. Durante sua migração na árvore respiratória, os gatos podem, portanto, apresentar tosse. Este modo de contaminação permanece raro em gatos.

Os animais mais frágeis são os mais propensos a desenvolver formas graves. As consequências da infecção por ancilostomídeos podem ser graves em gatinhos. Eles geralmente têm uma barriga inchada e crescimento atrofiado. Infestações massivas às vezes são fatais.

O diagnóstico definitivo pode ser feito pelo seu veterinário através da observação dos ovos por meio de um exame de fezes. No entanto, a eliminação de ovos não é constante e um resultado negativo não significa que não haja vermes no intestino. Raramente, alguns vermes adultos são eliminados com as fezes e podem ser observados diretamente.

Em caso de infestação comprovada ou suspeita clínica, um tratamento antiparasitário, comumente denominado vermífugo, será prescrito pelo seu veterinário. Diversas moléculas e formulações são comercializadas para gatos, dependendo de sua idade e peso. 

As recomendações atuais baseiam-se em tratamentos sistemáticos em animais jovens, devido ao maior risco incorrido em caso de infestação maciça. Portanto, é recomendado desparasitar gatinhos a cada 2 semanas, entre 2 e 8 semanas de idade, e então a cada mês, até 6 meses. A taxa de tratamentos subsequentes deverá ser adaptada de acordo com o estilo de vida de cada gato, a conselho de um veterinário. Protocolos de desparasitação apropriados também serão prescritos para gatos durante a gestação, a conselho de um veterinário.

A prevenção de infestações por ancilostomídeos baseia-se em medidas higiênicas simples.

Em gatos com acesso ao ar livre, é aconselhável coletar as fezes regularmente para evitar a proliferação de larvas no solo. Obviamente, a contaminação por ingestão de presas contaminadas não pode ser evitada. É por isso que os tratamentos antiparasitários regulares são recomendados.

Em gatos domésticos, é essencial manter uma caixa sanitária limpa, removendo as fezes e limpando a caixa sanitária regularmente. O risco de infestação é obviamente menor se o gato não caça e come apenas alimentos processados. No entanto, infestações ainda são observadas em gatos domésticos e tratamentos antiparasitários podem ser indicados. 

Os ancilóstomos são geralmente infestações leves em gatos adultos. No entanto, os riscos aumentados em gatinhos e o risco de contaminação humana tornam o seu tratamento e prevenção essenciais para a saúde do agregado familiar. Por fim, controlar as infestações de parasitas também é crucial no caso de uma doença crônica ou distúrbio digestivo crônico em seu gato. Para qualquer informação adicional, consulte seu veterinário.