Todos os anos, a organização sem fins lucrativos Environmental Working Group (EWG) publica listas das frutas e vegetais mais limpos e cheios de pesticidas. O grupo é especializado em pesquisa e divulgação de informações sobre produtos químicos tóxicos, subsídios agrícolas, terras públicas e relatórios corporativos. A missão do EWG é informar as pessoas para proteger a saúde pública e o meio ambiente.
Há 25 anos, a Academia Nacional de Ciências publicou um relatório expressando preocupação com a exposição das crianças a pesticidas tóxicos por meio de suas dietas, mas a população mundial ainda consome grandes quantidades de pesticidas todos os dias. Embora vegetais e frutas sejam componentes importantes de uma dieta saudável, estudos mostram que os pesticidas nesses alimentos podem representar um risco para a saúde humana.
13 alimentos mais sujos
A lista inclui os seguintes produtos, listados em ordem decrescente da quantidade de pesticidas: morangos, espinafres, nectarinas, maçãs, uvas, pêssegos, cogumelos ostra, peras, tomates, aipo, batatas e pimentos vermelhos.
Cada um desses alimentos testou positivo para várias partículas de pesticidas diferentes e continha concentrações mais altas de pesticidas do que os outros alimentos.
Mais de 98% dos morangos, espinafres, pêssegos, nectarinas, cerejas e maçãs continham resíduos de pelo menos um pesticida.
Uma amostra de morango mostrou a presença 20 pesticidas diferentes.
As amostras de espinafre apresentaram em média 1,8 vezes a quantidade de resíduos de pesticidas em comparação com outras culturas.
Tradicionalmente, a lista Dirty Dozen contém 12 produtos, mas este ano foi decidido expandi-la para 13 e incluir pimentas vermelhas. Descobriu-se que estava contaminado com inseticidas (preparações químicas para matar insetos nocivos) que são tóxicos para o sistema nervoso humano. O teste do USDA de 739 amostras de pimentas em 2010 e 2011 encontrou resíduos de três inseticidas altamente tóxicos, acefato, clorpirifós e oxamil. Além disso, a concentração de substâncias era alta o suficiente para causar ansiedade nervosa. Em 2015, foi constatado que resíduos desses agrotóxicos ainda podem ser encontrados na lavoura.
O EWG recomenda que as pessoas que comem frequentemente pimentas devem optar por orgânicos. Se eles não puderem ser encontrados ou forem muito caros, eles são melhor fervidos ou processados termicamente, pois os níveis de pesticidas são reduzidos pelo cozimento.
15 alimentos limpos
A lista contém produtos que contêm menos pesticidas. Inclui abacate, milho doce, abacaxi, repolho, cebola, ervilhas congeladas, mamão, aspargos, manga, berinjela, melão, kiwi, melão cantalupo, couve-flor e brócolis. As menores concentrações de resíduos de agrotóxicos foram encontradas nesses produtos.
Os mais limpos eram abacates e milho doce. Menos de 1% das amostras apresentaram a presença de algum agrotóxico.
Mais de 80% dos abacaxis, papaias, aspargos, cebolas e repolhos não continham pesticidas.
Nenhuma das amostras de produtos listados continha mais de 4 resíduos de pesticidas.
Apenas 5% das amostras da lista tinham dois ou mais agrotóxicos.
Qual é o perigo dos pesticidas?
Nas últimas duas décadas, muitos dos pesticidas mais tóxicos foram retirados de muitos usos agrícolas e banidos das residências. Outros, como os inseticidas organofosforados, ainda são aplicados em algumas culturas.
Vários estudos de longo prazo com crianças americanas, iniciados na década de 1990, mostraram que a exposição a inseticidas organofosforados em crianças causa danos duradouros ao cérebro e ao sistema nervoso.
Entre 2014 e 2017, cientistas da Agência de Proteção Ambiental revisaram dados mostrando que os pesticidas organofosforados afetam o cérebro e o comportamento das crianças. Eles concluíram que o uso contínuo de um único pesticida (clorpirifós) era altamente inseguro e deveria ser proibido. No entanto, o novo administrador da Agência suspendeu a proibição planejada e anunciou que a avaliação de segurança da substância não seria concluída até 2022.
Um grupo de estudos recentes sugere uma ligação entre o consumo de frutas e vegetais com maiores resíduos de pesticidas e problemas de fertilidade. Um estudo de Harvard descobriu que homens e mulheres que relataram consumo mais frequente de alimentos ricos em pesticidas tiveram problemas para ter filhos. Ao mesmo tempo, menos frutas e vegetais com pesticidas não tiveram consequências negativas.
Leva muitos anos e recursos extensivos para realizar pesquisas que testarão os efeitos dos pesticidas nos alimentos e na saúde humana. Estudos de longo prazo de pesticidas organofosforados no cérebro e no comportamento das crianças levaram mais de uma década.
Como evitar pesticidas
Não apenas porque algumas pessoas preferem produtos orgânicos. Um estudo de 2015 realizado por pesquisadores da Universidade de Washington descobriu que as pessoas que compram frutas e vegetais orgânicos têm quantidades menores de inseticidas organofosforados em suas amostras de urina.
Na Rússia, em breve poderá haver uma lei que regule as atividades dos produtores de produtos orgânicos. Até então, não havia uma única lei regulamentando esse setor, portanto, ao comprar produtos “orgânicos”, o consumidor não pode ter 100% de certeza de que o fabricante não utilizou agrotóxicos. Esperamos que o projeto de lei entre em vigor em breve.
Mais informações
Sim.